Le monteur en installations sanitaires est un plombier qui travaille à partir de plans et de relevés qui lui sont fournis ou qu’il a établis lui-même en fonction du type de chantier sur lequel il opère. Il doit donc comprendre les schémas et les notices techniques. Il perce des cloisons ou utilise des orifices prévus pour le passage des canalisations et des conduites. Il prépare la tuyauterie, dresse, forme, cintre et coupe cette dernière en fonction du circuit à effectuer et de sa destination. Les méthodes et les outils qu’il utilise dépendent des matériaux choisis pour les tuyaux : matière plastique, fonte, cuivre, acier. Il soude les éléments les uns aux autres et prépare les connexions avec les appareils ménagers. Lors d’un chantier de construction neuve, c’est lui qui installe les vasques (baignoire, douche, évier, urinoir, cuvette), la robinetterie et qui fait la jonction avec les conduites d’évacuation. Il peut également devoir réaliser des branchements électriques simples. Le monteur en installations sanitaires travaille peu en atelier.
Son activité s’exerce essentiellement sur un chantier de construction neuve, de restauration ou de réparation, le plus souvent sous abri, dans une atmosphère bruyante et poussiéreuse. Quelles sont les qualités requises pour être monteur en installations sanitaires? Avoir une bonne condition physique car il l'activité est parfois fatigante et acrobatique de même que le port de charges lourdes. Un esprit d'équipe car il travaille la plupart du temps en équipe avec des plombiers. Enfin, être disponible, son activité est itinérante en raison des changements de chantier. Ses horaires plutôt réguliers, sauf en cas d’appel pour des réparations urgentes.