Un coffreur est chargé de couler, démouler et installer les éléments en béton armé sur un chantier. S'il utilise des coffrages métalliques préfabriqués (les banches), on parle de coffreur-bancheur. S'il réalise des coffrages en bois, il est coffreur-boiseur. Le plus souvent, les coffreurs sont des ouvriers qualifiés qui maîtrisent les deux techniques, et ont également des compétences en maçonnerie, ferraillerie, sur un chantier, le coffreur a pour mission de lire les plans de l'architecte ou de l'ingénieur, commander le béton, le bois et l'acier en quantité nécessaire, préparer les moules, assurer l'étanchéité du coffrage à l'aide de bandes adhésives, huiler l'intérieur pour empêcher que le ciment s'y colle en séchant, superviser l'assemblage et la fixation du coffrage à l'endroit nécessaire sur le chantier, couler le béton armé dans le moule, démouler en prenant soin de ne pas abîmer le coffrage, qui pourra resservir et pour finir l'installation des structures porteuses.
Quelles sont les qualités requises pour être coffreur bancheur ? Une bonne condition physique est requise : le coffreur porte de lourdes charges, il travaille en extérieur et en hauteur, dans des positions parfois quelque peu acrobatiques. Il doit donc être vigilant. Le métier est également manuel, le coffreur bancheur doit être minutieux notamment dans le traçage et la découpe du bois.